胶济铁路是1899～1904年由德国投资建成的。东起青岛，北行绕过胶州湾转向西延伸，经胶州、潍坊、青州、淄博等地，终点于济南，全长384.6公里，设有52个车站。1990年，青岛铁路分局管辖青岛至明水以西338公里处，辖有车站45个。青岛境内有83.219公里线路，设有12个车站。

　　胶济铁路为德国于1904年按殖民地轻便铁路标准建成。解放前，因迫于运营需要，进行过多次技术改造，但技术标准仍很低。中华人民共和国成立后，经一系列改建和扩建，原德、日遗留下来的设备，除少数桥梁外，全为国产设备所代替。1984年蓝村至济南间双线投入运营，1990年末全线双线贯通，第一线和第二线长度分别为384.6公里和377.1公里。青岛铁路分局辖段内第二线长度为330.5公里。

　　线路东与青岛港相接，西与津浦铁路相连，中有蓝烟、辛泰两铁路及张(店)博(山)、张(店)东(营)、东(风)铁(石)、坊子、益羊(地方铁路)5条支线与之接轨，是联结内陆与沿海的主要铁路干线之一。沿线物产丰富，经济发达。建国初，山东省工业90%集中于此。1983年后，沿线工业比重仍占全省63.5%，有闻名的胜利油田、淄博矿区和石油化工、轻纺、渔业、盐业等基地，青岛又是避暑胜地，旅游业兴旺。