东方朔，滨州地芪惠民县人，生于公元前154年，是四队时期著名的义学家和官员。汉武帝时被任命为太巾大夫，常伴帝王左右。东方朔性格开朗，爱说笑话爱逗唯，被相声艺人尊为本行当的“祖师爷”。

　　说起这“祖师爷”的由来，要从清朝末年讲起。那时，相声艺人还属于生意人的范围。面对各行各业日趋激烈的“地盘”之争，相声艺人为维护本行业的生存和发展，提高本行业的威望，促进相声艺人的合作交流与团结，决定也像其他行业一样，给自己选出一位德高望重的“祖师爷”，以便靠祖师爷的声名、威望来抬高行业的档次和社会地位。就这样，他们对山代会名的帝王将相、能工巧匠、社会名流以及宗教传说中的各路神仙，逐一进行了“认祖归宗”。最后，相声艺人们将目标落入了东方朔身上。由此，他便被说相声的尊为了”祖师爷”。

　　东方朔获此“殊荣”的确当之无愧。翻阅史料，即可发现有不少关于他风趣诙谐、爱讲笑话的记载，有些还被编成了相声段子，在社会上广为流传。是在30年代中期，相声演员高德光就在北京西单商场场表演过一段东方朔说的笑话。大意是说，有一次东方朔陪汉武帝赏花时，见汉武帝嘴唇撅得高高的凑近花朵闻香味。东方朔就打趣道：“陛下的嘴唇是真够长啊！”汉武帝很得意：“那是，人中过三寸能寿活百岁啊！”东方朔抓住了话把儿，盯着迫问：“陛下金口玉言，令为臣顿开茅塞。但有一事不明，启奏陛下指点迷津。”汉武帝正在兴头上：“但讲无妨，联保准有问必答！”东方朔不紧不慢地说：“刚才陛下说人中过三寸能寿活百岁，是不？最近臣闻过去有位彭祖寿活八百，他那人中得有多长啊？”一句话把个汉武帝问得张口结舌：“这……这……”“您不是有问必答吗！”东方朔在一旁笑呵呵地催促，汉武帝这才醒过神来：“噢，感情你在这儿等着我哪！”3O年代末，著名相声演员张杰尧到上海演出时，热爱相声的观众送给他一面锦旗，上面用金线绣着“曼倩遗风”四个大字。东方朔名为“曼倩”。观众用相声祖师爷的名讳来形容和褒扬演出，可见表演技工之高超，更说明“祖师爷”之名望非同一般。“非同一般”的还有，我国著名的相产表演艺术家高英培、姜昆均为惠民人。