杭州是浙江省省会。位于中国东南部沿海地区，浙江省中部偏北，北距上海180公里。总面积16596平方公里，总人口为603．22万人。

　　相传公元前21世纪夏禹乘舟会诸侯于会稽山(今绍兴)，舍其杭(方舟)于此，因有“余杭”、“禹杭”之名。春秋时先属吴，越灭吴后属越。战国时，楚灭越国，又属楚。秦并天下，始设钱唐县。西汉承秦制，仍称钱唐。东汉属吴郡。三国、两晋、南北朝时期，为吴国的吴兴郡，属扬州。梁武帝升钱唐县为临江郡，陈后主又置钱唐郡。隋开皇九年(589)废郡为州，首次有“杭州”之名。大业三年(607)改为余杭郡。唐武德元年(618)置杭州郡；武德四年(621)因避国号讳，改“钱唐”为“钱塘”。天宝元年(742)复名余杭郡，属江南东道。乾元元年(758)又改为杭州，州治在钱塘。五代十国时期，吴越国于893年建都杭州，历5帝共86年。北宋时，杭州为两浙路的路治。大观元年(1107)升为帅府。南宋建炎三年(1129)置行宫于杭州，改名临安。绍兴八年(1138)正式定都于此，称行在所，历8帝共148年。南宋景炎元年(1276)元军攻下临安，复改名杭州。元在杭州设两浙都督府，后改为杭州路总管府，为江浙行省治所。明改称杭州府，  为浙江布政使司治所。清代杭州府城设钱塘、仁和两县，为浙  江省兼杭嘉湖道治所。1927年废道制，设杭州市，直属浙江省，  仍为省会。1949年5月成立杭州市人民政府。现辖8区2县，代管临安、富阳、建德等3市。

　　杭州是中国六大古都之一，历史悠久，文化底蕴丰厚，文物古迹众多，西湖风景名胜闻名于世。自秦朝建城两千两百多年来，其间吴越、南宋两朝作为国都，历时234年。历史上素称“文化之邦”、“鱼米之乡”、“丝绸之府”、“茶叶之都”，近千年来被我国人民誉为“人间天堂”。

　　“中国的明珠”西湖，是一万二千年前沧海消退时留下的泻湖，水光潋滟，峰峦叠翠，在清漪碧波和绿云翠谷间，有无数秀丽的自然景观和闻名遐迩的历史古迹。唐人因湖在州城之西，故称西湖。有“西湖十景”和“新西湖十景”之称。苏堤春晓、柳浪闻莺、曲院风荷、平湖秋月、三潭印月、雷峰夕照、南 屏晚钟、断桥残雪、双峰插云、花港观鱼、虎跑梦泉、龙井问茶等著名景观。除此之外，著名的景点还有天竺、五云山、凤凰山、北高峰、白堤、孤山、刘庄等。富春江——新安江(千岛湖)风景名胜区是国家级风景名胜区，从杭州溯江而上，经富阳市、桐庐县、建德市、淳安县一带，景点众多，引人人胜，是自古以来文人荟萃的游览胜地。千岛湖万顷碧波，湖岸怪石林立，参差交错，千姿百态。

　　市区内全国重点文物保护单位5处：飞来峰造像，白塔，六和塔，岳飞墓，胡庆余堂。省级文物保护单位25处，市级文物保护单位30处，文物保护点156处。杭州地灵人杰，英才辈出，文脉源远流长。唐代诗人白居易、宋代诗人苏东坡都曾为杭州地方官。留存古迹甚多，文采照人。《梦溪笔谈》作者沈括、活字印刷发明者毕异、木结构的祖师“造塔鲁班”喻皓、北宋词人周邦彦、画家马远、夏洼、《三国演义》作者罗贯中(有争议)、清代文学家思想家袁枚、龚自珍，以及近现代杰出学者、科学家章太炎、钱学森都是杭州人。

　　被誉为“东方艺术之花”的丝绸，春秋战国时已在杭州发展，并从陆上和海上向世界铺设了“丝绸之路”。现“中国丝绸博物馆”建于杭州。“茶艺”、“茶道”源于杭州，有“茶圣”陆羽的遗迹，“中国茶叶博物馆”建于西湖龙井山下。“南宋官窑”为中国著名的五大名窑之首，现遗址保存完好，并建有“南宋官窑博物馆”。杭州经济繁荣，饮食文化发达，是国际旅游城市。