武威是甘肃省武威地区所辖市，地区行政公署所在地。位于河西走廊东端，祁连山北麓，腾格里沙漠南缘，总面积5081平方公里，总人口96．4万。

　　西周和春秋时期为西戎部落驻牧地，秦时为乌孙、月氏占据。汉武帝于元狩二年(前121)置武威郡。东晋十六国时的前凉、后凉、北凉、南凉都先后在此建都。隋唐置凉州总管府。

　　唐景云元年(710)，设河西节度使，安史之乱中，陷于吐蕃。宋咸平六年(1003)，西夏党项族攻陷西凉府，统治达一百九十余年。元、明、清分别为凉州府卫治所。现辖7镇39乡。

　　武威长期为凉州首府，是汉唐丝绸之路重镇、中西交通咽喉和军事战略要地，1986年被国务院公布为国家历史文化名城。武威自汉代设郡后，遂成河西富邑。后经“四凉”建设、“两魏”经营、隋唐屯垦，已是长安以西第一大都会，殿宇遍布，文风鼎盛，始创石窟艺术，引进西域歌舞，促进中原与西域文化的交汇。演至明清，成为河西走廊上的明珠，经济繁荣，人文荟萃。

　　由于气候干燥，历代文物都得到较好保存。文庙古建筑群，占地面积1．53万平方米，由东西两院构成，结构谨严，庄严雄伟。现为武威市博物馆所在地，藏有图书、书画、石刻及其他历史文物三万五千余件。周边的古钟楼、海藏寺、雷台等也都保存完好。祁连山麓的旱滩坡、磨嘴子和靠近北部沙漠的王景寨都有较大汉墓群，出土了大量珍贵文物，尤其是出土的许多汉简，如《仪礼简》、《医药简》、《王杖简》具有很高历史价值。1804年发现的西夏碑，为西夏王祟宗赵乾顺于天枯民安五年(1094)所立。碑文正文为西夏文楷书，背面是汉文楷书。此碑不仅是难得的雕刻和书法艺术珍品，而且对研究西夏语言文字具有重要意义。