建水是云南省红河哈尼族彝族自治州所辖县。位于云南省南部，地处元江(中、下游称红河)中游北岸、滇东高原南缘，总面积3789平方公里，总人口47．6万。

　　建水古称步头，亦名巴甸。汉代属益州郡毋掇县。唐元和年间(806—820)南诏国于此筑惠历城，汉语译为建水，隶属于通海都督府。大理国前期设建水郡，后期属秀山郡阿焚部地。

　　明代亦为建水州。清初沿旧制。乾隆三十五年(1770)降建水州为建水县。民国为县治。1957年后隶属于红河哈尼族彝族自治州。现辖5镇12乡。

　　建水城为唐时南诏所筑，是古代国际通道上的要冲，元置宣慰司，明清设临安府，作为滇南的政治、军事、经济和文化中心达7个世纪之久，并形成以汉文化为主体，融合各民族文化的多元一体的边地文化。现存文物古迹众多，人文景观丰富，有古建筑博物馆和民居博物馆之称。始建于元初的文庙，是国内仅次于山东曲阜孔庙的大型文庙，明清两代科举中试者较多，共出文武进士110名，文武举人1273名，有“滇南邹鲁”之誉。杰出人物有萧祟业、包见捷、陈世烈、沈河清、梁之相等。

　　名胜古迹有文庙、指林寺、朝阳楼、云龙山寺、祟正书院、天缘桥、双龙桥等。纳楼彝族土司衙署属国家重点文物保护单位，民族建筑特点突出。临安古城、燕子洞一颜洞、红河大峡谷一焕文山3个景区，被国务院列为国家重点风景名胜区。

　　建水少数民族能歌善舞，流行“四大腔”、“哈巴”、“建水花灯”、“芒鼓舞”等，还有个习俗摆长街宴。特色饮食是过桥米线、汽锅鸡，特色工艺品是红泥工艺美术陶。